25 en 26 mei 2006
Via Zwitserland naar Pontremoli.
We vertrekken 's ochtends uit Nederland en rijden met diverse files totdat we rond 20.30 vlak boven Bern in Zwitserland een hotel opzoeken om te overnachten. De volgende ochtend rijden we langs de Thunersee, stoppen op diverse mooie plekken en bij Interlaken pakken we de weg naar Grindewald waar ik bijna 10 jaar geleden met een vriend was. Natuurlijk kan ik de plekken niet meer vinden en we wandelen kort rond. De lift naar de berg (Jungfrau) is een beetje te duur en we rijden daarna een mooie route om uiteindelijk via de Gotthardtunnel naar Italie te gaan
De weg bij Milaan kent veel files (het is vrijdag 17 uur) en we zijn dan ook later dan we verwacht hadden. Voor Parma slaan we af om de weg naar de kust te nemen richting La Spezia en uiteindelijk als het donker begint te worden rijden we het dorp Pontremoli in om een slaapplaats te zoeken. Het is laagseizoen en we vinden een plek in een nonnenklooster. Het is verlaten en we zoeken buiten het plaatjse een plek om te eten. We zijn bijna de enige toeristen en zien een bejaard Italiaans echtpaar dat zo uit de film the Godfather had kunnen zijn. Daarna lopen we nog door het middeleeuwse centum en we zijn nog net op tijd om een ijsje te halen bij een winkeltje dat sluit. Het ijs is geweldig: na afloop van onze vakantie blijkt dit de lekkerste geweest te zijn.
27 mei 2006
Van Pontremoli langs marmer en grotten naar Luca.
Die ochtend bekijken we nogmaals het kort het oude centrum van Pontremoli en het is erg druk omdat er markt is. We rijden nu richting La Spezia (aan de kust) en gaan eerst naar Carrara waar de marmergroeven liggen. De berg ziet er krijtwit uit en langs de weg vind je er diverse werkplaatsen met uitgestalde tegels en Romeinse beelden. De attractie daar is om naar de grotten te gaan in Grotto del Vento. Je komt hier uiteindelijk na bijna 1,5 uur rijden via slingerweggetjes en nauwelijks dorpen dus veel natuur. We moeten wachten tot er weer een toer vertrekt (om het uur) en ook nu is het aantal toeristen vrij laag. De grotten zijn erg mooi en kent veel mooie klims en nauwe doorgangen. Uiteraard is de temperatuur hier een stuk lager. Het is tegen 16 uur als we hier klaar zijn en dan rijden we richting Luca. Hier blijkt geen plek meer beschikbaar te zijn en we rijden diverse rondjes in de buurt van Montecatini Terme en vinden uiteindelijk een plek in een mooi Toscaans huis bij een oma die nog een kamer vrij heeft. Die avond gaan we Luca bekijken en eten er. Luca is erg sfeervol en het is er redelijk druk
De volgende ochtend krijgen we van Mama (zoals ze zichtzelf noemt) een Italiaans ontbijt: verse jus, bruchettas met tomaat en basilicum, gekookte eieren en dat alles op een mooie getraliede tafel en op haar patio. Ze laat trots foto's zien van haar zonen en er blijkt nog een ander Nederlands stel te zitten die aan het afrekeken zijn. Daarna doen we een stadswandeling door Luca waar je diverse mooie gebouwen hebt en een grote middeleeuwse stadsmuur waar je ook kunt wandelen.
28 mei 2006
Van Luca langs de kust voorbij Volterra.
Als we uit Luca vertrekken rijden we naar Pisa. Het is zondag en we vinden er een gratis parkeerplaats enkele honderden meters van de beroemde toren. Eerst nemen we wat zoets (ijs en canolli) bezoeken dan de toren van Pisa en wandelen wat rond de pleinen en de verschillende gebouwen. We gaan tegen onze gewoonte in niet de toren beklimmen. Daarna rijden we langs de kust richting Livorno en hier is het zeer druk op het strand met Italianen en honderden meters rijen met geparkeerde scooters en auto's. Deze rit langs de kust is mooi met vele rotsen en inhammen.
Vlak voor Cecina besluiten we om oostwaarts te rijden. We stoppen in Volterra waar je via slingerwegen omhoog moet rijden om er te komen. Dit is een zeer oud dorp waar nog resten van duizend jaar v Ch zijn gevonde. Het is hier mooi en er zijn middeleeuwse spelen die dag. De mensen zijn mooi uitgedost en er is boogschieten op het oude plein. Als we Volterra uit rijden gaan we op zoek naar een accomodatie. Die vinden we op de afslag naar San Gimignano. Het is een Toscaan huis met enkele apartementen op een heuvel en een zwembad. We hebben nog tijd om te zwemmen en kunnen alle kanten op de natuur in kijken. 's Avonds moeten we enkele kilometers rijden om een restaurant te vinden dat in de middle-of-nowhere ligt maar waar veel Italianen met hun gezin zitten te eten.
29 mei 2006
Nog meer mooie oude dorpen. Overnachting bij Lago Trasimeno.
Rond 9 uur vertrekken we naar weer een oud dorp: San Gimignano dat ruim 10 km verder ligt. We hadden gelezen dat het hier bomvol is dus we zijn er al vroeg. Het is hier ook erg mooi maar snappen niet waarom het hier drukker is ten opzichte van Volterra. Als we na een paar uur weggaan is het nog steeds vroeg en we besluiten gewoon om richting Siena te rijden. Onderweg passeren we nog een oud dorp wat de moeite waard is: Monteriggioni. Het is rond 12 uur als we in Sienna zijn en voor het eerst hebben we moeite om het centrum te vinden en daarna nog een parkeerplaats. De parkeerplaats die we vinden blijkt nog een half uur lopen te zijn naar de bezienswaardigheden. Siena is mooi en vanwege de hoogteverschillen is de wandeling ook leuk om te doen. De Duomo Santa Maria was men aan het restaureren. Het weer was die middag matig. Na Sienna is gaan we verder naar het zuiden om een ander deel van de streek te bezichtigen. Alternatief was geweest om naar Florence te gaan, maar dan zouden we het mooiste al gezien hebben. We gaan richting Perugia en vinden een camping aan het Lago Trasimeno waar we een stacaravan nemen. Jammer dat het weer slecht is anders hadden we leuke dingen rond het meer kunnen doen. We gaan die avond BBQ-en op onze camping en weten dat we de dag erop zullen vertekken.
30 mei 2006
Bezichtigen Perugia en Assisi. Overnachting in Chiantistreek.
We zijn tegen 10.30 in Perugia en hebben geen flauw idee waar onze auto te parkeren. We blijken geluk te hebben want Perugia kent een bovengedeelte waar je via de lift in een berg omhoog komt. Uit deze lift blijk je in ondergrondse gewelven te wandelen om dan bij een mooi uitzichtpunt (Piazza IV Novembre) en gebouwen te komen. Dit is echt fantastisch. Elke ochtend zo naar je werk gaan lijkt ons geweldig. We nemen dan ook de tijd hier want dit is toch heel anders als de middeleeuwse dorpen die we tot nu toe gezien hebben. Als je hier in de buurt bent moet je hier zeker naar toe.
Daarna rijden we naar Assisi dat ruim 20 km verder ligt en waar we rond 14 uur zijn. Het weer is gelukkig goed (tot nu toe veel pech gehad) en de sfeer hier is apart. Je loopt hier op een middeleeuwse straat om uiteindelijk bij de verschillende oude gebouwen te komen. We gaan natuurlijk de kerk van Assisi (Basilica di San Francesco) en deze blijkt een bovengedeelte en benedengedeelte te hebben. Assisi ligt trouwens mooi op een heuvel midden in de natuur. Als je aan komt rijden zie je de oude gebouwen al liggen.
Als we hier klaar zijn besluiten om noordwaarts te rijden naar de Chiantistreek waar ook de hoofdstad Florence ligt. Deze tocht is mooi en je hebt er mooie B-wegen waar je lekker in de natuur zit. We vinden een heel mooi oud landhuis midden in de natuur waar je mooi over de streek uitkijkt. Helaas regent het anders hadden we lekker voor ons huis kunnen zitten. Onze ingang van het huis bestaat trouwens uit 2 houten deuren van 2,5 m hoog. Als er de volgende dag ook een grijs wolkendek is besluiten we om helaas niet nog een nacht hier te blijven.
31 mei en 1 juni 2006
Chiantistreek en Florence.
's ochtends doen we eerste een mooie tocht door de Chiantistreek en het weer blijkt nu goed te zijn. We zoeken eerst nog een accomodatie zo'n 10 km onder Florence en twijfelen of we met de bus gaan of de auto pakken. Het wordt toch de auto en eenmaal in Florence is het moeilijk een vrije parkeerplaats te vinden. Je kan er ook niet makkelijk keren door de vele eenrichtingsstraten maar het lukt uiteindelijk bij een parpeerkplaats aan de stadswallen. Daarna wandelen we door Florence en als het weer eenmaal weer betrekt lijkt het een goed plan om het beroemde museum (Uffizi) te bezoeken. De rijen voor de ingang zijn lang en na ruim een uur zijn we binnen. Veel oude kunst en ook nog schilderijen uit de 15e eeuw. Heel apart zijn alle schilderingen op de plafonds in de gangen: elk stukje is beschilderd en er hangen ook nog schilderijen. Die avond eten we in een leuk restaurantje in het dorpje waar onze accomodatie is.
De volgende ochtend gaan we wederom naar Florence voor een stadswandeling. In de mooie winkelstraat Via della Vigna Nuova kopen we nog sieraden en de stijl van de verkoper is van Italiaanse allure. We doen de klim van de Duomo Santa Maria del Fiore (gebouwen in 13e eeuw met 414 treden naar boven) van waaruit je een mooi uitzicht over de stad hebt. Via Uffizi en de beroemde brug Ponte Vecchio lopen we langs Palazzo Pitti (slaan de tuinen over) en rond 14 uur houden we het voor gezien.
We rijden uit Florence richting de Adriatische
Zee. Dit is een mooie route om te doen en uiteindelijk besluiten we om
in de badplaats Rimini een accomodatie te zoeken. Het is laagseizoen
maar toch is het even zoeken om een slaapplaats te vinden. Rimini is
vrij groot en heeft een havengebied. Parkeerplaatsen zijn hier allemaal
duurbetaald en we nemen uiteindelijk een hotel waar je kunt parkeren.
Er zijn dan inmiddels grijze wolken dus aan het nabijgelegen
(uitgebreide) strand is geen kip te bekennen. Rimini is een grote
toeristenplaats en we lopen die avond langs de vele terrasjes. Ze zijn
gelegen aan de parallelboulevard want op de boulevard zelf is
uitgestorven.
2 en 3 juni 2006
San Marino en terugreis via Locarno.
Ook 's ochtends is het weer vrij koud dus we blijven niet langer in Rimini. We gaan eerst het nabijgelegen San Marino bekijken dat officieel een apart land is. Door het slechte weer zijn er files naar de gelijknamige hoofdstad en daar aangekomen blijken de meeste parkeerplaatsen bomvol te staan (veel campers uit allerlei landen hier). De stad zelf is mooi met een vestingmuur en trappen omhoog (of lift) die je moet nemen. Je kunt hier taxfree winkelen en ook nog in lires betalen maar uiteindelijk heb je dit na een paar uur wel weer gezien. Een welkome uitstap als je hier toch in de buurt bent.
'Met het tegenvallende weer besluiten we om naar het noorden van Italie te gaan en ons geluk te beproeven bij een van de meren daar. Het wordt uiteindelijk niet Italie maar de Awitserse kant van het Lago Maggiore in Locarno. Alle campings zitten helaas vol en we hebben een adres van een apartementcomplex maar deze blijken nog niet klaar te zijn. Helaas zitten we niet aan het meer zelf maar op een afgelegen plek in een houten bungalow. In Locarno is op het plein voor het meer een modeshow en verder is het hier ook nog duidelijk laagseizoen. De meeste restaurants zijn nog niet geopend en we gaan bij de supermarkt wat halen en eten in onze bungalow. De rit rond het Lagio Maggiore is erg mooi, er zijn allerlei pittoreske dorpjes en op afgelegen bergtoppen staat soms een huis alleen. We lezen dat de boodschappen daar gebracht worden met de helicopter. Die avond is er in Locarno verder niet veel te doen.
De volgende ochtend rijden we verschillende kleine plaatsjes langs en doen een kleine wandeling. De wegen langs het meer zijn vrij nauw met regelmatig een berg aan de ene kant en enkele huizen die aan het water liggen aan de andere kant. Onze spiegel aan de bestuurderskant wordt nog aan flarden gereden en we kunnen hier niet stoppen dus er worden geen papieren ingevuld. De terugreis naar huis blijkt de Gotthardtunnel afgesloten te zijn en we worden via een vette file omgeleid naar de Bernardinopass richting Zurich (waar nog steeds geen ringweg klaar is, dus via het centrum in de file). Het eerste gedeelte is overigens geen straf om in de file te staan want de uitzichten over de woeste bergen zijn erg mooi. In Duitsland stoppen we in Weinheim om te eten (een zeer grote dubbelgenaneerde schitzel) en uiteindelijk zijn we 's nachts weer thuis.
Toscane is mooi maar je moet wel een beetje geluk hebben met het weer. Van het eten hadden we van tevoren te hoge verwachtingen: het was lekker, maar we hadden meer verwacht. De koffie en het ijs blijven hier natuurlijk speciaal.